Si pudieramos hacer una peregrinación en tren, sin duda la ruta escogida (sobre todo el último tramo) sería la línea ferroviaria León-Santiago-La Coruña. Para llegar en tren hasta Santiago podriamos tomar dos rutas diferentes cuando llegamos a Monforte de Lemos:

• Por Lugo, en este caso nuestra elección.
• Por Orense, con la nueva LAV Orense-Santiago-La Coruña.

En el tramo desde León a Monforte de Lemos, la línea se caracteriza por discurrir paralela a la Cordillera Cantábrica y cruzar los Montes de León (parte de la primera), por lo que en algunos tramos de la línea las vistas son impresionantes con las montañas al fondo, uniendo a la Meseta con Galicia.

El tramo de León hasta Astorga discurre entre grandes rectas, salvando perpendicularmente valles muy suaves. Desde Astorga se dejan atrás las suaves llanuras y se comienza a ascender hasta el pueblo de Brañuelas a una altura de 1000 m. En su descenso desde los 1000 a los 500 metros de altitud, la línea realiza un bucle o lazo rodeando la montaña, que se cierra en su parte inferior con el túnel llamado precisamente “El Lazo”, que es totalmente recto. Esta es la parte más espectacular del trazado por tierras leonesas. Desde Ponferrada y hasta Toral de Los Vados la línea retoma las características iniciales de grandes rectas en llano, atravesando de nuevo perpendicularmente los afluentes del Río Sil.

Por último, desde Toral la línea continúa hacia Galicia, saliendo de la provincia de León poco antes de la estación de Covas, siguiendo en todo momento el cauce del Río Sil, pasando en este tramo por varios de sus embalses.

LEÓN

La histórica capital es hoy en día una ciudad de contrastes, donde se mezclan arquitecturas modernas como el MUSAC (Museo de Arte Contemporáneo de Castillo y León, con un edificio formado por una fachada de 9.400 cristales multicolores, inspirados en las vidrieras de la catedral) con el laberinto medieval de su casco antiguo.

Por la clásica avenida de Ordoño II (con sus casas modernistas), la céntrica plaza de San Marcelo, con la fachada de la casa de los Botines (de Antonio Gaudí), y el Palacio de los Guzmanes, parte la calle Ancha para llegar a la joya de la ciudad: la catedral. Al sur de la catedral, se encuentra el barrio Húmedo de León, donde uno de los puntos neurálgicos es la Plaza Mayor, que alberga en un lateral el Hotel Plaza Mayor.

ASTORGA

La capital de la comarca de la Maragatería está situada a 47 km de León. Fundada por los romanos hace dos mil años, prosperó como etapa de la Vía de la Plata y del Camino de Santiago. Una visita guiada muestra restos de las termas y del foro, y concluye en el Museo Romano. En Astorga también destacan la Catedral de Santa María (siglo xv) y sobre todo el Palacio Episcopal, reformado en estilo modernista por Antoni Gaudí.

Villafranca del Bierzo

Localidad situada al oeste de la comarca de El Bierzo, en la provincia de León, donde confluyen los ríos Burbia y Valcarce, convertido en importante centro turístico debido a su conjunto monumental y que es el último pueblo importante del Camino de Santiago por tierras leonesas.

En esta población, declarada Bien de Interés Cultural, destaca la plaza Mayor, el Ayuntamiento, la calle del Agua, la iglesia románica de Santiago, el convento barroco de San Nicolás el Real, etc. En la calle del agua, verdadera arteria principal de la localidad, destacan el Palacio de los Álvarez de Toledo (siglo XVII), El Palacio de Torquemada (siglo XVII) y la pequeña casa morisca del siglo XV que está a su izquierda. En esta calle también se encuentra el Convento e Iglesia de San José y la Capilla de Omaña. En lo alto de promontorio en la ronda exterior del casco histórico, en la Plaza de Prim, se encuentra el castillo de Villafranca, especie de palacio de planta cuadrangular con cuatro torreones circulares en las esquinas.

LUGO

La ciudad de Lugo, de origen romano, fue fundada en el año 25 a. C. por Paulo Fabio Máximo y es la más antigua de Galicia (numerosos restos romanos, muchos de ellos conservados en el Museo Provincial, son testimonio de sus primeros años de historia, especialmente su muralla romana, única en el mundo que conserva todo su perímetro y declarada Patrimonio de la Humanidad en el año 2000).

Intramuros, la ciudad conserva tranquillas calles peatonales, amplias plazas y espacios ajardinados, donde sobresalen edificios como la Catedral ( templo románico-gótico del siglo XII), el Palacio Arzobispal y el Ayuntamiento. Pero su casco antiguo cobija también algunos de los mejores restaurantes de Galicia, en los que es posible saborear las excelentes carnes y pescados frescos que han dado una reconocida fama a la gastronomía lucense.