Desde el año 1996, existe un tren interurbano (IR), que bordea el lago Leman (o Lago de Ginebra), pasando principalmente por Laussane, Vevey y Montreux, además de poder visitar el hermoso Château de Chillon (Veytaux), con una frecuencia aproximada de dos trenes cada hora.

Nuestra ruta comienza en la ciudad de Ginebra (Genève), en la orilla oeste del Lago Leman, frontera con Francia, donde el Rodano (Rhône), abandona la ciudad camino a Francia. Después de pasar bordeando el lago por localidades como Nyon (conocida internacionalmente por sede de la UEFA), Rolle (en la región vinícola de La Côte, y que alberga un castillo del siglo XIII), Vufflens-le-Château (castillo gótico impresionante del siglo XV) y Morges (con sus vistas directas al lago, y su castillo), llegamos a la ciudad de Lausanne (mitad alpina, mitad riviera) (ver ruta Lausanne – St Moritz).

Después de Lausanne, y pasando poblaciones como Cully y St Saphorin (románticos pueblos vinícolas), llegamos a Vevey. Esta última localidad, conocida por ser la sede de la multinacional Nestlè, es un centro turístico señorial, que acoge diferentes acontecimientos culturales, como la Fête de Vignerons. Muy cerca de Vevey, se encuentra Montreux, que es considerado la joya de la riviera suiza, siendo un importante centro de vacaciones al que ha dado fama su Festival de Jazz. En Montreux son numerosos los hoteles de la “belle époque”, siendo el más famoso el Montreux Palace. Destaca en el paseo a orillas del Lago, su mercado de estructura metálica, y la estatua de Freddy Mercury (donde tuvo su segunda casa).

Por último destacar que podemos visitar el Château de Chillon, magnifico castillo medieval sobre unas rocas en la orilla este del lago Leman, muy típico de las postales suizas. Acceso en autobús desde las “Escaliers de la gare” en Montreux.

GINEBRA (GENEVE)

Capital del cantón homónimo, se puede decir que Ginebra (Geneve) no es una ciudad muy grande (unos 185.000 habitantes), extendiéndose en el extremo oeste del lago Leman, donde el Ródano lo abandona camino a Francia. El cantón comparte casi un 95% de sus fronteras con Francia, y está unido a Suiza solo por una estrecha franja al norte.

El casco antiguo de la ciudad, antiguamente amurallado, ocupa la orilla izquierda. En el casco viejo de la localidad vale la pena visitar la catedral de St-Pierre, la maison Tavel (residencia más antigua de Ginebra que alberga un museo), y la Place du Bourg-de-Four, plaza que albergaba un mercado, y donde ahora cuenta con modernos restaurantes y cafés. El distrito universitario queda al suroeste del casco viejo, y Carouge, un pintoresco barrio de artistas más al sur. También en la parte izquierda, se encuentra el paseo del lago con el Jardín Inglés y el famoso Jet d’Eau, fuente de la ciudad. La orilla derecha es donde se encuentra la zona más comercial, y la Gare de Cornavin (estación central de Ginebra).

En Ginebra se encuentran las sedes de más de 200 organizaciones internacionales, destacando la sede de las Naciones Unidas, y el CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear), donde además fue fundada la Cruz Roja Internacional.

VEVEY

Situada al noroeste del Lago Leman, en el cantón de Vaud, es una región que comenzó a desarrollarse turísticamente en el siglo XIX con la Belle Epoque (aún hoy en día, los suntuosos hoteles y el paso ribereño con sus palmeras y flores recuerdan esta época).

Vevey se hizo famosa por las visitas de viajeros internacionales, como Hemingway o Charles Chaplin. Fue en esta localidad donde Henri Nestlé fundó en 1867 una fábrica que revolucionaria la alimentación infantil (actualmente la compañía tiene su sede en este municipio).

La zona más atractiva es la Grande Place (o Place du Marché), y cerca de ella se encuentra la Grenette, una hermosa construcción que antiguamente era el granero de la ciudad, el casino y el Château d’Aile de estilo neogótico. A unos centeneros de metros se encuentra la estación de la ciudad, situada en un lugar céntrico.

MONTREUX

Montreux (antiguamente en alemán Muchtern) es una ciudad suiza del cantón de Vaud, que está situada en el distrito de Riviera-Pays-d'Enhaut. La ciudad se encuentra localizada en la orilla noreste del lago Lemán.

Considerado como un centro turístico internacional, la ciudad cautivó a artistas, escritores y músicos. Son numerosos los hoteles tipo belle époque, donde destaca el Montreux Palace, al oeste del centro de la localidad. Frente a él se alza el Centro de Congresos, que alberga el auditorio Stravinsky. A orillas del lago se encuentra el mercado, construido con una estructura metalica donado por el fundador de Nestlé, y muy cerca del mercado se encuentra el Casino, y la estatua de Freddie Mercury, quien tuvo aquí su segunda casa.

CHÂTEAU DE CHILLON

Castillo medieval ubicado sobre unas rocas a la orilla este del Lago Leman es uno de los edificios de carácter histórico más visitados de Suiza (el castillo es visitado anualmente por más de 300 000 personas.). Está situado a unos 93 km. de Ginebra en el pueblo de Montreaux, se puede llegar a él en tren o en barco.

Fue construido en el siglo XIII, sobre cimientos romanos, y sirvió de residencia a los condes de Saboya durante toda la Edad Media. En él se pueden observar murales del siglo XIV, bóvedas subterráneas, salas y los dormitorios conservados con la decoración original de los tiempos del dominio bernés. La construcción está compuesta por 25 edificios y 3 patios, los cuales están protegidos por dos anillos de murallas defensivas.