La zona de "Estremadura" fue una antigua región histórica del centro-oeste de Portugal, donde se ubica Lisboa, limitada por los ríos Mondego (norte) y Tajo (sur), que también abarcaba la península de Setúbal (no debe confundirse con la Extremadura española, si bien es posible que fueran una misma región en tiempos muy antiguos).

A lo largo de los siglos esta región, tierra de reyes, nobleza y órdenes monásticas, concentra algunos de los destinos naturales y arquitectónicos más relevantes de Portugal. Sintra, con sus palacios y monasterios, las elegantes Estoril y Cascais, las playas surfistas de la costa central con el Cabo da Roca (cabo más occidental de Europa) y, como colofón, Óbidos, la medieval Villa de las Reinas.

Estoril

Ciudad costera situada en los alrededores de Lisboa, que comparte municipalidad con Cascais, y que es conocida como la Riviera portuguesa. Los reyes y la nobleza se instalaron aquí para veranear y refugiarse de la II Guerra Mundial (Ian Fleming situó en Estoril el escenario de la famosa novela de 007, Casino Royal, que retrataba el ambiente de la época).

Además de su casino, también es famosa por su circuito, donde desde 1984 hasta 1996 se disputaron pruebas del campeonato de Fórmula 1, y donde se celebra actualmente el Gran Premio de Moto GP (también es sede del Torneo de Estoril de tenis, que forma parte del circuito ATP).

Galería de fotos y mapas de Estoril (Ruta por Estoril).

Cascais

Tradicional puerto pesquero situado a unos 30 kilómetros de Lisboa, elegido por los nobles portugueses en el siglo XIX, donde se construyeron numerosos palacetes y mansiones, y que actualmente es un destino de moda. Sus calles y plazas empedradas están repletas de comercios, restaurantes y terrazas, y donde son famosas sus maravillosas playas de arena blanca como la de Pedra de Náu, Riveira, Rianhau o Conceiça. Uno de los atractivos principales de Cascais es su Puerto o Marina, un lujoso puerto con capacidad para más de medio millar de embarcaciones.

Galería de fotos y mapas de Cascais (Ruta por Cascais).

Sintra

Junto con Estoril y Cascais, Sintra forma un triángulo mágico y señorial (ayudado por su suavidad climática) donde Reyes y Monarcas portugueses tuvieron su residencia. El Palacio da Pena a las afueras de Sintra así lo demuestra: esta especie de Castillo mezcla de numerosos estilos, y asentado sobre grandes peñascos, nos muestra una ornamentación interior de azulejos y artesonados, con valiosísimos muebles y porcelanas que poseen una decoración exquisita.

Ya en el núcleo urbano de Sintra, el Palacio Nacional es otra muestra de la realeza: un palacio del siglo XII con dos chimeneas cónicas de 30 metros de altura, que destaca entre las estrechas y empinadas calles, y que culminan en el castillo dos Mouros. También podemos encontrar en este ciudad especial, palacios y villas como la de Regaleira o la de Seteais.

Galería de fotos y mapas de Sintra (Ruta por Sintra).

Parque Natural de Sintra - Cascais

Con una belleza extrema de bosques umbríos y frondosos y con un clima suave, el Parque presenta una asombrosa diversidad de ambientes y paisajes, que incluyen dunas, bosques, lagunas, encantadoras playas entre altos acantilados, el impresionante Cabo de Roca y, en el centro, la magnífica Sierra de Sintra y toda el área clasificada por la UNESCO, como paisaje cultural Patrimonio de la Humanidad. 

Peniche y las playas de Extremadura

El litoral entre Cascais y Peniche ofrece playas recortadas por acantilados y zonas rocosas como la playa de Adraga, pasando por las de Ericeira, Santa Cruz o Porto Novo hasta Peniche, escenarios ideales para la práctica del Surf.

Centrándonos en la península de Peniche, destacamos el Cabo Carvoeiro, el istmo arenoso de Baleal, y las islas Berlangas (mar adentro) con sus fondos marinos característicos de esta Reserva de la Biosfera. Ya en la localidad de Peniche, los castillos y fortificaciones revelan un pasado histórico, como la fortaleza de Sao Joao Baptistas, del siglo XVI, siendo además uno de los puertos pesqueros más importantes de la costa portuguesa.

Óbidos

Conocida como la ciudad nupcial o de las reinas (los antiguos monarcas solían regalar este pueblo a sus esposas), esta antigua ciudad de la Estremadura portuguesa, destaca por su casco antiguo de paredes blancas, con toques rojizos y azulados, y con calles de piedra adornadas con muchas flores.

Podemos empezar la visita, subiendo sus calles empinadas, hasta su parte alta, para disfrutar de una maravillosa vista, y realizar un paseo por los murallas que rodean gran parte de la población. Podemos visitar su Castillo, que en tiempos antiguos fue una fortaleza, más tarde palacio y actualmente es una pousada. Frente al castillo podemos tomar la Rua Direita, y pasar por la Casa de Arco, dos bellezas del casco antiguo, que conservan su tradición arquitectónica. Por último cabe destacar la Iglesia de Santa María, donde sus muros interiores están recubiertos de azulejos azules.

Santuario de Fátima

El santuario de Fátima está localizado en la Cova da Iria (terrenos pertenecientes a la familia Lucia Santos), y donde en 1917 Lúcia de Jesus, Francisco Marto y Jacinta Marto (conocidos como "los tres pastorcitos"), presenciaron varias apariciones de la Virgen María.

Sus edificios principales son la Capilla de las Apariciones (con la Imagen de la Virgen de Fátima en un pedestal que marca el sitio exacto donde estaba la encina sobre la cual los tres pastorcitos vieron a Nuestra Señora) y la Basílica de Nuestra Señora del Rosario, de estilo neobarroco.