Paisajes frondosos, ríos como el Mondego (con sus arrozales que se extienden entre Coimbra y Figueira da Hoz), el Duero con más 40.000 hectáreas de viñedos (y que proporcionan el verdadero oro del país, el vino de Oporto), sierras como la Serra da Estrela (donde está el pico Torre con casi 2000 metros), tierra de conquistadores y navegadores portugueses (Pedro Álvares de Cabral, descubridor de Brasil, nació en Belmonte), casas de piedra y casas forradas de azulejo conforman esta parte tan fértil del Norte de Portugal.

Comenzamos nuestra ruta por la ciudad universitaria y bohemia de Coimbra, caracterizada por su color blanco, sus torres e iglesias, y dividida en dos ciudades: la Baixa y la Alta. La Rua Ferreira Borges separa esas dos mitades: la baja, de calles comerciales, y la alta que se accede por el Arco de Almedina, y donde destaca la catedral, el palacio Episcopal, la Universidad y numerosas iglesias. Muy cerca de Coimbra, está el Bosque de Buçaco, parque amurallado que acoge un importante jardín botánico y los restos de un monasterio carmelita del siglo XVII.

Continuando nuestra ruta hacia el Norte, llegaremos a la joya de esta Ruta, Oporto, declarada Patrimonio de la Humanidad en el año 1996, segunda ciudad de Portugal que se caracteriza por su aire señorial con algunos edificios de corte londinense. Pero lo más auténtico de la ciudad son sin duda los barrios frente al rio Duero y sobre todo el barrio de Vila Nova de Gaia, donde se elabora el famoso vino de Oporto.

Para finalizar nuestra recorrido, llegamos a la antigua región del Miño, seguramente la más hermosa del país, no solo por sus bosques de castaños, coníferas y viñedos, sino porque cuenta con ciudades tan bonitas como Guimarães, Braga o Viana do Castelo. Empezaremos este último tramo por Guimarães, Patrimonio de la Humanidad desde 2001, una de las ciudades portuguesas más bonitas, presidida por su castillo y donde destaca el templo románico de San Miguel y el Palacio Ducal. Muy cerca se encuentra la ciudad de Braga, conocida como la "Roma portuguesa" por la cantidad de iglesias que se concentran en su centro medieval. Hacia el oeste llegamos a Barcelos, ciudad a orillas del río Cávado, donde sobresale un puente gótico, que da paso al Palacio de los duques de Bragança. Más al norte y para finalizar, se encuentra Viana do Castelo, donde su centrica plaza de la República está flanqueada por el palacio del Concejo la casa de la Misericordia.

Coimbra

Esta ciudad universitaria del norte de Portugal, podemos decir que está dividida en dos ciudades: la Alta, histórico territorio de universitarios, con callejones y escaleras que trepan por la colina; y la Baja, situada en el margen derecho del río Mondego, también con callejuelas y plazuelas, donde se centro esta localizado en la Plaza del Comercio, lugar donde se pueden ver azulejos y mercadillos de antigüedades.

Separadas por el Largo da Portagem y la elegante calle Ferreira Borges, aquí se encuentra la iglesia de Santa Cruz, bella mezcla de arte románico, barroco y renacentista portugués (manuelino). Junto a esta iglesia está el Arco de Almedina, y subiendo por la Calle Quebra Costas, pasamos por un callejón donde está el Palacio y el arco de Sobre Ripas, hasta llegar hasta la Catedral vieja, verdadera joya románica de Portugal. Subiendo por la calle Borges Carneiro y pasando el Museo Machado de Castro, llegamos a la Universidad coronada por la barroca torre del reloj en lo alto de la colina y donde debemos de visitar su biblioteca.

Galería de fotos y mapas de Coimbra (Ruta por Coimbra).

Oporto

Segunda ciudad más importante de Portugal, al norte del país, en la ribera derecha del Duero en su desembocadura en el océano Atlántico.

Su centro histórico ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Algunos de sus monumentos más importantes son el Palacio de la Bolsa, la Catedral, la Torre de los Clérigos, el Palacio Episcopal, el Ayuntamiento y sus puentes sobre el Duero. En el margen sur del río Duero se encuentran las famosas bodegas de vinos aunque ese margen del río ya no es Oporto sino Vilanova de Gaia.

Galería de fotos y mapas de Oporto (Ruta por Oporto).

Guimarães

Localizada en la región del Minho, esta pequeña ciudad del norte de Portugal es hoy en día un importante centro industrial, que no ha perdido su encanto histórico.  Rodeada de montañas (la más conocida la montaña de Penha donde se localiza un santuario), y atravesada por el río Ave, su casco antiguo fue declarado Patrimonio de la Humanidad en el año 2001.

La ciudad podemos dividirla en tres partes: el punto más alto y más antiguo donde está situado el Castillo; un poco más abajo, está el barrio medieval, y en la vega la ciudad moderna, los edificios presuntuosos, los ensanches, junto al río Ave.

Para finalizar nuestra visita a Guimarães, podemos visitar el Santuario da Penha, situado a unos 7 km del centro.

Galería de fotos y mapas de Guimaraes (Ruta por Guimaraes).

Braga

Conocida como la Roma portuguesa y situada a unos 55 km al norte de Oporto, es de las ciudades más hermosas de Portugal, con impresionantes monumen- tos Barrocos, incluyendo uno de los más conocidos del país, el santuario Bom Jesus do Monte, situado en los alrededores de la ciudad.

En la actualidad, Braga es una ciudad moderna, con calles con comercios, que rodean un bullicioso y atractivo casco antiguo repleto de calles empedradas, donde destaca su catedral y el Palacio de los Biscainhos que muestran el legado que clero y nobleza dejaron en la ciudad. 

Galería de fotos y mapas de Braga (Ruta por Braga).

Barcelos

Bonita ciudad del norte del país, bañada por el rio «Cávado», donde destaca un puente gótico que da paso al Palacio de los Duques de Bragança, donde se ubica el Museo Arqueológico, y a la Igreja Matriz donde sobresalen sus azulejos azules de su interior.

La localidad es muy famosa por sus productos artesanales, sobre todo por la cerámica, con el famoso Gallo de Barcelos, ya transformado en símbolo nacional.

Galería de fotos y mapas de Barcelos (Ruta por Barcelos).

Viana do Castelo

Preciosa localidad marítima que vivió su gran esplendor en el siglo XV, gracias al comercio con Brasil, y que posee un bellisimo conjunto arquitectónico como el Paço do Concelho y la Praça da República. Pero las mejores vistas de la ciudad se obtienen desde el monte Santa Luzia, donde una Basílica neobizantina corona la colina, y donde el Oceano se funde con las tierras verdes del Miño.

Galería de fotos y mapas de Viana do Castelo (Ruta por Viana do Castelo).