Ruta por las tierras medias del Oeste (West Midlands)
Comenzamos esta ruta por Stratford-upon-Avon, el pueblo natal de Shakespeare y uno de los más conocidos y famosos de toda Inglaterra. Desde aquí llegaremos a Warwick, donde se encuentra una de las fortalezas medievales mejor conservadas de todo el país. A menos de 1 hora en tren, se encuentra Coventry, la ciudad más céntrica y alejada del mar de toda Inglaterra, y una de las más castigadas en los bombardeos de la 2ª Guerra Mundial (aún visible en su antigua catedral).
Continuando nuestra ruta llegaremos a la ciudad de Birmingham, la segunda ciudad en importancia del Reino Unido, reputación que se ganó siendo la locomotora de la Revolución industrial y siendo reconocida desde entonces como "la fábrica del mundo" o la "ciudad de los mil negocios".
Por último terminaremos nuestra ruta en Wolverhampton, ciudad al norte de Birmingham, que aunque no es muy conocida turísticamente es muy visitada por la gente joven para ver algún partido de futbol en el famoso estadio Molineux, asistir a algún concierto de música o visitar a algún amigo de la Universidad.
Detalles de la ruta en tren por West Midlands
Ciudades a visitar en la ruta West Midlands
Stratford-upon-Avon
Situado en la orilla izquierda del río Avon, en el corazón de la región de las Midlands, es uno de los pueblos más famosos de toda Inglaterra. La localidad data de los tiempos romanos, y su apariencia actual es la de un pueblecito medieval con su mercado, sus casas entramadas, y las preciosas riberas y arboladas junto al río Avon.
Entre las atracciones turísticas más importantes en la ciudad se encuentra la casa natal de Shakespeare, así como las casas: Hall's Croft (la que en su tiempo fue casa de su hija Susannah) y la casa nueva New Place que fue de su propiedad y donde vivió los últimos años hasta su muerte en 1616. Cabe resaltar también la Iglesia donde fue bautizado y enterrado el dramaturgo inglés (Holy Trinity Church).
Warwick
Warwick es un pueblo histórico situado en el condado de Warwickshire (Inglaterra), a orillas del río Avon. Lo más destacable de la ciudad es su impresionan-te castillo, construcción que empezó en el año 1068 y que es el mayor punto de interés en la zona y en toda Inglaterra, para turistas procedentes de todas las partes del mundo.
El centro de la ciudad es conocido también por su arquitectura histórica y contiene una mezcla del estilo arquitectónico de los Tudor y estilo de las construcciones del siglo XVII.
Coventry
Ciudad universitaria situada en el condado de West Midlands, muy cerca de Birmingham. La ciudad es conocida por ser una de las "sacrificadas" por los ingleses en la Segunda Guerra Mundial, debido a que justo antes del bombardeo a esa ciudad habían descifrado el código Enigma de los nazis y habían interceptado una comunicación donde se decía que se iba a bombardear la ciudad. Se decidió por aquel entonces no ser evacuada, y fue bombardeada masivamente por los aviones de la Luftwaffe, el 14 de noviembre de 1940. La catedral de Coventry fue dejada tal cual la dejó el bombardeo: no quedan más que unos pilares y algo de sus murallas, y junto a los restos de la antigua catedral se ha edificado una nueva catedral, en cuya inauguración, que tuvo lugar en 1962 y como símbolo de reconciliación, asistió el canciller alemán.
Birmingham
Es una de las ciudades más importantes de toda Inglaterra y una de las más pobladas después de Londres. Brum como la llaman cariñosamente sus habitantes, creció con la revolución industrial del XIX. Su centro (conocido como Bullring), fue renovado completamente después de la II Guerra Mundial, y ha sido convertido en una zona peatonal con vastos edificios comerciales. Lejos del centro existen números edificios neoclásicos como el City Museum and Art Gallery, y una red de canales destinados a la embarcación de recreo con antiguos depósitos convertidos en museos y galerías (como el Thinktank, Museo de la Ciencia y el Descubrimiento de Birmingham). En la periferia se encuentra el Jardín Botánico y el famoso Cadbury World, atracción turística dedicada a la historia de la fábrica de chocolate. A destacar también el NEC (National Exhibition Centre), cerca del aeropuerto, uno de los centros de exposición más grande y visitado de Europa.
Wolverhampton
Pequeña ciudad en el condado de West Midlands, y conocida con la abreviatura de Wolves. Así como existen iglesias (como la de San Peter) y fábricas tradicionales en la localidad, uno de los monumentos más importantes es la estatua del Principe Alberto (en Queen Square) y conocido como el hombre sobre el caballo. Existen además multitud de pubs y lugares para beber y comer (a destacar "The Posada" y "The moon under the water", donde la presencia de la Universidad de Wolverhampton, garantiza una vida nocturna muy animada en el centro de Wolverhampton, con un montón de música en vivo y una serie de bares con auténtica cerveza inglesa.
Wolverhampton tiene muchos lugares para visitar, culturalmente hablando, como la Wolverhampton Art Gallery, y la ciudad tiene además una interesante historia forjada durante la Revolución Industrial, detalles que podremos contemplar en el museo Black Country.
Wolverhampton - Ironbridge Gorge (Telford)
A escasos 35 km. de la ciudad de Woverhampton, se encuentra el Ironbridge Gorge, una de las zonas más importantes de la revolución Industrial. Fue aquí donde en 1709, Abrham Darby I, comenzó a utilizar la hulla, más barata en aquel entonces que el carbón vegetal, para fundir el mineral de hierro. La utilización de este metal en puentes, barcos y edificios hizo de Ironbridge Gorge una de las grandes fábricas de hierro del mundo. Actualmente este lugar alberga varios museos a orillas del río Severn, donde destacamos el Museo del hierro (que narra la historia de este metal), el “Museum of the Gorge” (donde se ilustra la historia del río Severn como medio de transporte), el “Jackfield Tile Museum” (donde existe una colección de azulejos desde el año 1850), el “Coalport China Museum” (una de las mayores fábricas de porcelana del país) y el “Blists Hill Victorian Town” (museo al aire libre que recrea la vida victoriana de la ciudad).
Este lugar además es donde se forjó el primer y más famoso puente de hierro del mundo en 1779, revolucionando con ello los métodos de construcción de la época. Este pequeño pueblo situado en la localidad de Telford, fue declarado Patrimonio histórico de la Humanidad en el año 1986.
Wolverhampton - Dudley
A menos de 10 km. del centro de Wolverhampton, se encuentra el castillo de Dudley, atracción turística que data de 1066, y que cuenta con un centro de visitantes y un zoo en sus terrenos. El castillo que se encuentra parte en ruinas, se levanta sobre la ciudad en una gran colina de piedra caliza, y a principios de este siglo se hizo famoso por diferentes conciertos de rock que se celebraron en este lugar.
Más información en esta web:
- Estación de Stratford-upon-Avon.
- Estaciones de Birmingham: Birmingham New Street, Birmingham Moor Street, Birmingham Snow Hill.
- Estación de Telford